Tipos de gases refrigerantes más utilizados en refrigeración

¡Llegó el día!… A partir del 1 de enero de 2020 quedó totalmente prohibido por el reglamento Europeo F-Gas el uso de refrigerantes tipo HFC con PCA ≥ 2500 en nuevas instalaciones, y en 2022 quedarán prohibidos aquellos que tengan un PCA ≥ 150, algo que ha revolucionado por completo el  sector del frío industrial, obligándolo a utilizar gases refrigerantes alternativos. A continuación, veremos cuáles son los refrigerantes más utilizados en refrigeración comercial e industrial a día de hoy, indicando los sectores y equipos en los que se utilizan, la normativa aplicable, si dañan o no la capa de ozono y si reducen el efecto invernadero.

¿Qué gases refrigerantes se utilizaban en refrigeración?

Tradicionalmente en las últimas décadas, el refrigerante por excelencia usado en refrigeración comercial e industrial ligera ha sido el R404A, que presenta unas características que lo hacían idóneo para baja, media e incluso alta temperatura. Tras la entrada en vigor del impuesto de gases fluorados en España y con la amenaza de la inminente prohibición en 2020 del refrigerante R404A por el reglamento Europeo F-Gas, los diferentes fabricantes y distribuidores de gases han lanzado al mercado diversos gases refrigerantes sustitutivos directos del R404A. Por otro lado, el uso de los gases HFC (hidrofluorocarbonos) fue implementado en el mundo de la refrigeración en la década de los 90 para reemplazar otros gases que dañaban la capa de ozono (CFC o HCFC), y en la actualidad, se busca también sustituirlos debido a que son unos de los gases que más contribuyen al efecto invernadero y que tienen por tanto un gran impacto sobre el calentamiento global del planeta.

¿Cuál es la tendencia actualmente?

Durante los últimos años ha crecido significativamente la emisión de HFC a la atmósfera debido a la creciente demanda de refrigeración, especialmente en los países en desarrollo con una clase media en rápida expansión y climas cálidos.

Gases refrigerantes más empleados en la actualidad

  Se puede observar que todos los refrigerantes más utilizados en la actualidad tienen un potencial de agotamiento del ozono igual a cero (PAO = 0). Significa que ninguno de ellos es un potencial destructor de la capa de ozono; son los gases refrigerantes sustitutos. En cambio, vemos que el potencial de calentamiento atmosférico PCA 100 es bastante variable de unos refrigerantes a otros.

¿Cuál es la normativa aplicable?

• Real Decreto 138/2011, de 4 de febrero, por el que se aprueban el Reglamento de  seguridad para instalaciones frigoríficas y sus instrucciones técnicas complementarias.
• Real Decreto 1042/2013, de 27 de diciembre, por el que se aprueba el Reglamento del Impuesto sobre los Gases Fluorados de Efecto Invernadero.
• Ley 6/2018, de 3 de julio, de Presupuestos Generales del Estado para el año 2018. Artículo 85 (modificación del anterior reglamento).
• Reglamento (UE) nº 517/2014 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 16 de abril de 2014 sobre los gases fluorados de efecto invernadero. “Reglamento F-Gas”.
• Real Decreto 115/2017, de 17 de febrero. Por el que se regula la comercialización y manipulación de gases fluorados y equipos basados en los mismos, así como la certificación de los profesionales que los utilizan y por el que se establecen los requisitos técnicos para las instalaciones que desarrollen actividades que emitan gases fluorados.

Nuestro objetivo

La actual apuesta de INTARCON se basa en los refrigerantes naturales de bajo PCA, como el propano (R290) en sus equipos comerciales y chillers, el CO2 (R744) para las centrales de refrigeración comercial de expansión directa y el R152a para plantas enfriadoras de glicol de alta eficiencia, sin olvidar la interesante combinación de R744 y R290 utilizada en centrales de refrigeración comercial para climas cálidos. Igualmente INTARCON está desarrollando sistemas indirectos de alta eficiencia con amoniaco (R717).